¿Qué leer?

En ocasiones termino emocional o intelectualmente agotado luego de leer un libro y la pregunta que hace de título de este post viene a mi mente: ¿qué leer?, ¿qué voy a leer ahora?, ¿qué podría leer que pueda quitarme esa sensación que me ha dejado éste último libro?.

Libros en espera tengo muchos, basta solamente con revisar mi biblioteca de Kindle a los que he encontrado por ahí en la red. Lecturas no me faltan, sin embargo, luego de leer cosas como "La fundación" de Asimov, "La Torre Oscura" de Stephen King y más recientemente "Daemon" y "Freedom" de Daniel Suárez, queda la sensación de que va a ser difícil encontrar algo que pueda rivalizar con ellos. Es como estar en clase y tener que presentar una exposición después del nerd de la clase.

Recomendaciones para narradores noveles

Cuando terminé de leer el libro "Bestsellers 2.0 Historias de éxito en Amazon (Marlene Moleon)" quería rescatar algunas de las partes más importantes de libro. Un post al respecto sería demasiado extenso a pesar de que el libro en sí es más bien corto.

Acerca Métodos de promoción del autor independiente volvemos a los comentarios clásicos acerca del uso de Facebook, Twitter y Google+.

Para mí, la parte realmente importante del libro era precisamente el tema del título de ese: historias de éxito en Amazon y si bien comenta varias y de escritores en español, lo más interesante para mi fueron las recomendaciones que algunos de ellos dieron para los narradores noveles y de las cuales expongo a continuación un resumen (muy corto) de los puntos.

The Psychology of Wealth

Recientemente leí este libro que compré en Amazon (para Kindle). Me enteré de él por unas charlas con mi hermano y al ver que hablaba tan bien del mismo decidí darle un vistazo. El autor es el Doctor Charles Ricards.

No lo encontré en español, así que tuve que leerlo en inglés. De entrada, puedo comentar que aunque se trata de la riqueza, no es necesariamente riqueza en términos económicos sino de riqueza en un sentido más amplio: familiar, espiritual y económico.

En ciertos puntos me resultó similar a otro que leí hace tiempo titulado "Fitness Financiero", sin embargo "The Psychology of Wealth" hace incapié en que buen parte de nuestra riqueza proviene de ciertas actitudes propias y de nuestra autoestima. Contiene también variados ejemplos acerca de cómo algunas personas lograron vencer la adversidad gracias precisamente a su autoestima y la responsabilidad que imprimen en cada uno de sus actos.

Algunas frases interesantes (en inglés y traducidas al español por mí)

¿Vender Poesía?

Desde joven me gustaron varios tipos de literatura, la poesía ha sido una de ellas. Para escribir cualquier cosa hay que tener en la mente la idea clara de lo que queremos lograr. Respecto a la poesía, ya lo dijo Antonio Machado que un poeta debía "Pensar alto, sentir hondo, hablar claro". Esto era algo que ya intuía yo al realizar mis primeros escritos y que al asistir a un taller de escritura de poesía me quedó todavía más claro. En mis propias palabras: la poesía es una manera de expresarse que requiere tener muy presente el objetivo de lo que se quiere decir, para poder condensarlo en unas líneas que en su (generalmente) corta extensión nos hagan sentir o pensar de forma profunda.

Por bonito, revelador o sanador que pueda ser escribir o leer poesía la cosa se pone fea al tratar de venderla, o al menos al tratar de vivir de ello. Buscando acerca del negocio de vender poesía me encontré básicamente con lo siguiente:

Con amor, tu hija

Desde la sinopsis del libro éste puede resultar escandaloso, sin embargo no deja de llamar la atención (para bien o para mal). Las principales preguntas que tuve al momento de leerla fue: ¿qué quiere comunicar el autor con éste libro?, ¿qué explora? y sobre todo, ¿cómo va a resolver el tema?.

Como regla, no me gusta reescribir aquí las sinopsis porque para eso ya está en el libro. Sin embargo, puedo permitirme romper mi propia regla alguna que otra ocasión =)

"Un famoso escritor se ha instalado en una isla paradisíaca. Como cada año, Emily, su hija, ha venido a visitarlo. Pero esta vez viene acompañada de Antonia. De inmediato se despiertan las pasiones: ella es joven, bella y, sobre todo, accesible. Así es que comienza a espiarla, agazapado tras unos lentes oscuros y un deseo al acecho. Pero mirar a Antonia implica mirar a Emily y, hacerlo, obliga a comparar: su hija es mucho más bella que su amiga y ése es un pensamiento que no debería tener lugar… aunque los deseos no suelen estar bajo nuestro control… mucho menos si son correspondidos."

Aunque ya desde la sinopsis se ve claramente que el libro es de contenido erótico, cabe hacer una aclaración adicional: realiza un recorrido erótico del incesto. Puede resultar escandaloso, es verdad, sin embargo el tema del incesto no es nuevo, solo hay que revisar el tema del complejo de electra y sus múltiples variantes.

A pesar de todo, el autor fue señalado (como cabía esperar) de ser un pervertido y de promover conductas inmorales. Lo mismo podríamos decir de García Márquez y su libro "Memoria de mis putas tristes." Hay que reconocer que el tema se trata con el suficiente buen tacto como para no resultar grosero. No digo sutileza porque de eso hay poco, lo que sí sucede es que se encuentra un relato erótico bien narrado que no resulta vulgar. Aunque también hay que recordar que el libro no tiene porqué gustarle a todos los públicos.

Dado que el personaje principal es un escritor, resulta destacable que el lenguaje de la narración es bastante formal y culto, justo lo que habría de esperarse de un escritor de éxito en una charla, incluso aunque la charla fuera con un amigo o familiar.

El libro trata los temas del erotismo y el incesto, pero también hay temas secundarios y una historia dentro de la historia que se refiere al libro que hizo famoso al personaje principal ("Bajo la sombra blanca del abedul"), que de alguna manera precede a las acciones del personaje, les da un cierre o justificación. Respecto a los temas secundarios podremos encontrar: el sentimiento de culpa (por mirar a su hija de esa manera, por mirar a la amiga/amante de la hija, por haber sido un mal padre, por no haber sabido poner límites a la hija, por su autocomplacecia y  por su cobardía en general), las racionalizaciones (del pervertido/voyerista/viejo verde) y el sentimiento de pérdida (visto en retrospectiva o la aceptación de la futura pérdida).

Otra anotación que me gustaría realizar es que el libro se publicó a raíz de haber sido ganador de un concurso. Según la biografía al final del libro, el autor es Ingeniero en Cibernética, pero tiene una Maestría en Letras Latinoamericanas, lo cual me resulta curioso ya que podríamos pensar una cosa nada tiene que ver con la otra.

Algunas palabras nuevas para mí que encontré fueron: retractilado, colegir, algazara, inmarcesible, númen, bisbiseo, crocitar, marmita, imbricada, resabio, acápite, servicia.

Ultimamente escribo pocas cosas en el blog, sobre todo porque el ansia de leer me gana y no me doy el tiempo de sentarme a intentar ordenar las ideas acerca del libro. Además para mi, un libro me deja una impresión diferente cuando termino de leerlo que cuando pienso acerca de él. Es como si dejara fermentar las ideas en segundo plano y al final solo me quedara con algunas ideas o sensaciones, que son las que finalmente me resultan más valiosas. ¿Te sucede a ti lo mismo?.

¿Recomiendo leerlo?, es entretenido y vale la pena explorarlo no solo debido a su tema principal sino también por los secundarios que ya he comentado. Eso sí, en caso de que seas muy sensible al tema, es mejor pasar de largo.

Un saludo!

Leídos gratis en Kindle (parte 4)

Cuarta Parte de esta serie de posts... creo que será la última, la lista se hace más larga que la Cuaresma =), estos libros los leí hace ya tiempo y apenas ahora es que vengo a comentar de ellos. He seguido consiguiendo algunos libros gratuitos aunque ahora soy algo más selectivo (ya no tomo toda la lista simplemente).

• Memories from the Future (Scott Thompson): es una historia corta, que tiene un desarrollo extenso, un nudo débil con un desenlace rápido. En resumen: todo va tan viento en popa que no hay manera de que salga mal y por lo tanto no causa suficiente tensión. De la portada y maquetación no me puedo quejar.

• Imagine Something (Heide Braley): es un conjunto de historias cortas, narradas casi todas ellas en primera persona en tiempo pasado (como si el protagonista estuviera contando su vivencia de hace tiempo). En general las historias se leen en 15 a 25 minutos. Me dió la impresión de que la mayoría de las historias tenían nudos débiles y desenlaces inesperados. Lo de inesperado no es necesariamente bueno ya que te encontrarás con el hecho de que pareciera que la historia fue cortada de repente, no te puedes creer que terminara de esa forma ordinaria. Pero ¡hey!, ésa es mi opinión. Una cosa buena que resultó de ellos (y solo por eso hice el esfuerzo de leerlo completo) es que a pesar de los finales, sentí que algunas historias daban para más y por eso me vinieron a la mente algunas ideas sobre las cuales escribir. ¿Recomiendo leerlo?, pero ten en mente esto: si a la tercera historia el libro no te convence, mejor déjalo, las demás historias son similares en estructura.

•  El Cóndor de la pluma dorada (Blanca Miosi)(En español): ¡aquí si ya estamos hablando de palabras mayores!. Me resultó impactante. Tal vez porque desconocía totalmente la cultura Inca pero me mantuvo leyendo casi sin pausas, conociendo la cultura, consultando en wikipedia acerca de nombres y lugares. Salta a la vista el símil temático con el libro "Azteca" del autor Gary Jennings. En éste libro, conoceremos las décadas previas a la llegada de las españoles a tierras Incas. Es una novela, no un libro de historia pero no por ello deja de ser informativo.

•  Buddha in Blue Jeans (Tai Sheridan): es un libro corto cuyo subtítulo dice "An extremely Short simple Zen Guide to Sitting Quietly and Being Buddha". Conviene leerlo como curiosidad, como reflexión, y precisamente es como el título dice: corto.

• Poetry by Ashley (Ashley Kimble): sus poemas contienen bastante rima, lo primero que me resulta curioso es que ninguno de ellos tiene título. Por lo demás, es un libro corto y sencillo de leer.

•  Poetry by Ashley: The Second Collection (Ashley Kimble): ver comentario anterior =)

•  How to keep your jobs and avoid being fired (Luis Arturo García A.): A la maquetación le faltó trabajo, la tabla de contenido no está bien trabajada. Un párrafo se encuentra completamente en español a pesar de que el resto del libro está en inglés. Y para finalizar me parece muy corto para ser un libro, bien podrían haber sido 2 ó 3 posts en un blog solamente aunque el contenido en sí me pareció interesante puesto que presenta buenos consejos y algunas estadísticas interesantes.

• The manifesto o independent Writing and Publishing (Bernard Schaffer): El contenido es bueno. Maquetación y demás "features" también son las esperadas. Es un libro que sí recomendaría para tener en cuenta por los escritores independientes. El único "pero" que le pongo es que buena parte del libro es acerca de formatear el libro para Kindle, cosa que no se menciona para nada en el título y por lo cual esperaba más contenido acerca de estrategias de escritura, y promoción. Sin embargo la parte acerca de formatear el ebook también ofrece buen contenido.

• A thousand words of poetry (Shelagh Watkins): Debido a la escasez de imágenes poéticas, podría decir que el libro contiene consejos, descripciones o pláticas en verso más que poesía.

• Relax, you're going to die (Tai Sheridan): Corto y sencillo de leer, contiene reflexiones o poesía muy zen. Interesante y con algunas buenas imágenes poéticas. Ah sí y bastante zen =)

• The Poetry Inside of Me 1 (Ashley Curry): El libro es corto y nuevamente, debido a la escasez de imágenes poéticas yo lo llamaría mini-relatos ó mini-ficciones, pero¡hey!, estoy hablando solo de categorías. En todo caso, los relatos en ocasiones ofrecen descripciones o pensamientos cortos, como si se estuviera platicando el día a un amigo

Seguiré "sondeando" el mercado =) , gratuitos o no, aún me quedan un montón de libros por leer en el kindle así que..., ¡da una vuelta por aquí de vez en cuando!

Saludos!

La Mecánica del Corazón

Recorriendo una librería nueva (nueva porque no había ido antes allí) me encontré con este libro y debo decir que lo compré casi casi solo por la portada. Bueno, las tres reglas para Jack para sobrevivir con su corazón mecánico (¿o debería decir mecanizado?) también me resultaron curiosas puesto que de ellas, la portada y el título queda bien claro que es una historia de amor en un mundo de fantasía.

El libro es corto: 174 páginas así que se lee en una o dos sesiones. La lectura fluye naturalmente e invita a continuar leyendo sin llegar tampoco a sentir desesperación por saber que va a pasar a continuación.

El libro está cargado de imágenes poéticas, a veces demasiadas. El inicio tiene tantas que hasta resulta empalagoso. Luego de eso llega a cargarse demasiado un par de veces más, pero el mundo que narra es tan llamativo que bien podemos disculpar al autor.

Al parecer, el autor del libro es un famoso francés cantante... y ahora escritor.  Lo que sí resulta muy pegajoso es la canción. Mira y verás:

Un resumen del libro podría ser: es la historia de un niño que nace con un corazón defectuoso por lo cual tienen que ponerle un reloj mecánico para ayudar a su corazón. El niño, llegada cierta edad queda impresionado por una niña cantante a la cual buscará en otro país luego de un desafortunado incidente con el matón de su escuela. Encuentra a la muchacha y trabajará en el mismo lugar que ella. ¿Qué sucede al final?, mmm, tendrás que leerlo, o verlo, ya sacaron una película.

Un saludo!

Soy un Gato

En mis andanzas por una librería (las normales de ladrillos y cemento) me encontré con éste título. Sencillo pero llamativo tanto en el título como en el gráfico de portada. La sinopsis me resultó interesante pero finalmente decidí obtenerlo en formato digital.

He de decir que tengo sentimientos encontrados respecto a este libro. No sé exactamente si recomendarlo o no. El libro tiene valor y humor, sin embargo algunas partes pueden llegar a ser algo pesadas. Ignorante de la cultura Japonesa como lo soy yo, me resultó llamativo ir conociendo poco a poco los usos y costumbres del Japón de 1906 (fecha en que fue escrito el libro).

Siendo el gato el observador y narrador. El libro nos cuenta las situaciones que vive tanto el "dueño" del gato como sus amigos y el gato mismo. He marcado dueño entre comillas porque el Profesor Kushami no era precisamente el dueño, el gato nació en otra casa y su búsqueda de alimento lo llevó a ser finalmente adoptado a medias por el profesor.

A lo largo del libro se puede sentir que al gato le falta algo, y ese algo es un nombre, como lo dice él mismo en la frase de apertura. Pareciera que el gato lo siente como si no fuera realmente apreciado.

En su mayor parte el gato nos hace partícipes de las charlas entre su dueño el profesor Kushami y los amigos de éste. Podremos ver al "troll" de toda la vida encarnado en el señor Meitei, el estudioso Kangetsu, la gata Mikeko, el avaricioso señor Kaneda y otros más que desfilarán ante nosotros dando muestra del carácter, motivaciones, vicios y virtudes tanto propias como de su sociedad. Las tertulias y los personajes van formando una película en nuestra mente la cual se va ralentizando (de aquí a lo "pesado" que mencionaba al inicio) hasta que en cierto punto y a pesar de que la charla continúa desarrollándose, nos encontramos a nosotros mismos como si estuviéramos mirando una fotografía de la sala y los personajes para luego tomar velocidad de nuevo generalmente de la mano (¿o debería decir la garra?) del gato.

El humor generalmente lo proporcionan los comentarios del gato, cuando, fuera de la casa del profesor se enfrenta al mundo de los humanos. Podremos ver a un gato que no comprende a los humanos, sus costumbres y ni siquiera su entorno. Es un gato sarcástico, comodino, en ocasiones megalómano y sobre todo charlatán. Sus mejores pasajes son el enfrentamiento contra los maliciosos cuervos que interrumpen su actividad deportiva a lo largo de la valla que rodea la casa, y su intento de cazar ratones que resultó no ser tan sencillo como esperaba.

Resultan muy prácticas también las anotaciones que los traductores pusieron acerca de hechos, objetos o personas mencionadas durante las conversaciones. De esa forma podremos consultar y conocer rápidamente un poco más de la historia de Japón.

Después de haber leído algunos comentarios en la red acerca de lo profundo e importante que es el libro supongo que hay mucho más para entender que lo que yo pude vislumbrar, pero como podrás imaginarte, eso depende del grado de cultura y del momento personal que se esté viviendo.

En suma, creo que lo tendré en la agenda para un par de años después. De lo que pude entender sobresale la escena final cuando aparece la siguiente frase:  "solo muriendo es posible alcanzar el estado de divina pasividad". Esa parte sí la entendí, como si fuera un resumen de ideas y que el gato pudo comprender mejor que yo. ¿Qué de qué se trata?, si te lo cuento te arruino una parte del libro =P

Ah así, también encontré aquí algunas palabras que no había escuchado (ni leído) nunca en mi vida: garbeo, prosternado, boato.

Así que, ¿qué nos falta?. A ti te queda leerlo y formarte tu propia opinión. 

Un saludo!

El Cóndor de la Pluma Dorada

Dejé pasar unos días entre que terminé de leer el libro "El cóndor de la pluma dorada" y cuando comencé a escribir este post. Por lo general lo hago de esa manera porque me permite "fermentar" las ideas y las sensaciones.

Gracias a un "pitazo" de mi esposa que encontró el libro gratis en Amazon  pude conseguirlo a ese módico precio (varios meses antes de que escribiera este post). De Blanca Miosi poco sabía hasta ese momento salvo sus opiniones y consejos para narradores nóveles que aparecen una entrevista que aparece en el libro "Bestsellers 2.0 Historias de éxito en Amazon" (Marlene Moleon) del que próximamente pondré algunos puntos y comentarios en este blog.

A veces me parece que debe ser sumamente complicado abrirse un espacio y ser reconocido como escritor, sobre todo si es autopublicado. Pero si has visto mis comentarios acerca de otros libros y lo comparas con lo que leerás a continuación te darás cuenta al igual que yo, que si tienes la calidad narrativa de Blanca Miosi la batalla terminará antes de comenzar. Pero ahora sí, vamos entrando en materia.

"El Cóndor de la Pluma Dorada", es una ficción histórica. Entrelaza la historia del imperio Inca con la ficción de las vidas de los personajes históricos. Me resultó sumamente interesante conocer la historia, costumbres y construcciones de los Incas (como el Capac ñan) a través de éste libro.

La historia es fluida, invita a leer sin parar, y aunque conocemos de sobra el final, lo importante es ver cómo se tejen las historias de los personajes a través de su propia óptica y temperamento. Encontré gratamente que los personajes están bien definidos y son ricos en matices. Esto genera situaciones de antipatía/empatía hacia ellos a lo largo de la novela.

¡SPOILER ALERT! -un poco solamente pero es mejor avisar =) - El final, que es lo que da nombre al título es como una fina hebra de la historia principal de la que pende una buena carga emocional y que no se podía prever durante el transcurso de la lectura, lo cual da un excelente cierre al libro invitando a la reflexión sin hacerla forzosa ni sensiblera.

Definitivamente es un libro que hay que leer tanto por diversión como por conocimiento histórico. Algo que me gustó de este libro es que los personajes pueden resultar antípaticos en un momento y años después (en la cronología de la novela) perdonarles algunas de esas acciones o viceversa. Lo interesante es que se puede ver la consecuencia de sus acciones en el largo plazo.

En una de esas tendré que poner un sistema de "estrellitas" para calificar los libros. Pero, ¿qué parámetros medir?, ¿si era bueno en general?, ¿si la historia era interesante a pesar de que la técnica narrativa lo fuera o no lo fuera?.

¿Qué es lo que tú tomas en cuenta para recomendar un libro y qué "precauciones" indicas al hacerlo?

Un comentario final: durante la escritura de este post tenía duda acerca de si la palabra correcta era "prever" ó "preveer". Si, lo sé, ya estoy viejo como para querer dedicarme a esto y no saberlo pero afortunadamente pude salir de la duda rápidamente gracias a este post y pude comprobar que en efecto la palabra "preveer" no existe.

Saludos!

Leídos gratis en Kindle (parte 3)

Pues sí, adivinaron, la tercera parte de la serie =). No hago muchos preámbulos, solo dos comentarios: (1) habrá cuarta parte =P  (2) Estas son algunas de las portadas, luego de ellas verás la lista y algún que otro comentario.

Leidos gratis en kindle (parte 2)

Este post (junto con otros 3 similares) lo tenía en el tintero desde hace ya un tiempo y por fin le llegó la hora de aparecer.

Esta es la segunda parte de los listados de libros que he encontrado gratis en Amazon. De repente me da por revisar las páginas donde ponen esos listados y apuntarme a un par de ellos. El primero que compré para kindle fue "APE: Author, Publisher, Entrepreneur", y de allí en delante no he podido soltar el Kindle.

He comprado algunos cuantos, sobre todo de técnicas de escritura (algún día veré mi trabajo publicado), pero hasta ahora la mayoría los he obtenido gratis, ya saben, "investigación de mercado".

Si vas a buscar libros gratis, poco a poco irás (como yo) creando tus propios filtros mentales que te ayuden a juzgar un poco mejor la calidad del libro desde las pocas páginas de lectura. En el post anterior comenté de algunos libros buenos y otros no tanto, en este, la mayoría se encuentran en la segunda categoría. Como ya lo comentan en este otro blog, en ocasiones "Oro parece, platano es".

Balance de Fin de Año 2013

Dice mi madre que "No hay fecha que no se llegue ni plazo que no se cumpla", y aquí estoy al inicio del año (este post lo comencé el 2 de enero de 2014) recordando como días lejanos las celebraciones, cenas, reuniones, y en mi caso, haciendo un recuento de las cosas realizadas y leídas durante el año anterior (más vale tarde que nunca, aunque sea mes y medio tarde).

En 2013, leí muchos y muy variados libros, de los cuales algunos ni los conté en mi lista de "Libros Leídos" porque tengo algún tipo clasificación interna de la cual ni yo mismo me había dado cuenta, que no me permite llamar libro a un ebook que por su extensión podría haberse publicado como unas entradas en un blog o porque se nota que no hubo un verdadero trabajo de edición.

Respecto a los libros que leí (58 dentro de lo que clasifico como libro -mi mejor marca-), en retrospectiva, diré que los más memorables para mí fueron los siguientes: